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冰甲车的铁轮突然碾过块冻硬的马粪，发出刺耳的刮擦声。巴图勒摸了摸车帮上的铜钉，这些钉子是按明军战车的样式排列的，每排九颗，对应着“九边”的镇数。他忽然想起那个汉人铁匠临死前说的话：“车轮快是快，可最怕带刃的东西。”

三日后的黎明，克鲁伦河的冰面被晨光染成淡金色。巴图勒带着三十辆冰甲车列阵时，看见对岸的察哈尔人推出了从未见过的战车——车身比冰甲车矮半截，车侧伸出两尺长的弧形钢刀，刀刃在阳光下闪着冷光，像是冻在车身上的冰棱。

“那是雪刃车。”随军的萨满哆嗦着往车轴上撒青稞，“林丹汗请了汉人工匠，说要让咱们的车轮都变成废铁。”

巴图勒没说话，只是拍了拍驾驭手的肩膀。驾驭手是个叫阿吉的少年，去年刚从明军战俘营逃回来，最会摆弄这些带轮子的铁家伙。阿吉舔了舔冻裂的嘴唇，将缰绳在手心绕了三圈：“少狼王，您看冰层够厚不？”

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河面上的冰壳泛着青黑色，昨夜新结的雪层被风吹成鱼鳞状。巴图勒弯腰捡起块石头，往冰面砸去，只听见闷响，连道白痕都没留下。“去年冬天，咱们的马群在这冰上跑了三个来回。”他翻身跳上指挥车，车板上的牛皮地图标注着河南岸的地形，最显眼的是片凹地，那里的冻土下埋着往年汛期冲来的卵石。

号角声突然撕裂晨雾。察哈尔人的雪刃车像群低伏的狼，顺着冰面滑过来，车侧的钢刀切开积雪，留下两道平行的白痕。巴图勒猛地挥下红旗，阿吉立刻勒紧缰绳，三十辆冰甲车同时向右侧转向，铁轮在冰面划出半弧形轨迹——这是他从明军《车营扣答录》里学的“雁行变”，专用来躲避正面冲击。

雪刃车扑了个空，领头的战车突然急转，车侧的冰刀擦着巴图勒的指挥车掠过，车帮上的铜钉被削掉两颗，飞溅的碎片打在阿吉手背上，立刻渗出血珠。“他们想切断咱们的车轴！”阿吉嘶吼着猛拽缰绳，冰甲车在冻土上颠簸着加速，铁轮碾过卵石层时，发出冰雹砸铁皮似的声响。

巴图勒摸出腰间的火铳，这是前年在开原城缴获的万历年间制品，枪管上刻着“威远”二字。他瞄准雪刃车的驾驭手，却发现那些人都缩在车挡板后，只露出双握着刀柄的手。“他们学了明军的车战规矩。”他忽然明白过来，林丹汗不只是仿造车形，连战术都偷师了——当年李成梁的车阵，就是靠挡板护住射手，再用车侧的刀斧破坏敌军战车。

冰甲车突然剧烈晃动起来。巴图勒低头看去，左后轮的铁圈上卡着块尖石，车轮每转一圈，就发出刺耳的摩擦声。更糟的是，察哈尔人的雪刃车正从两侧包抄过来，车侧的冰刀在阳光下连成片寒光，像张即将收紧的网。

“往凹地冲！”他突然喊道。阿吉愣了下，随即狠狠一鞭抽在挽马身上。冰甲车顺着缓坡冲下凹地，铁轮碾过卵石层时，车身跳得像要散架。巴图勒看见追来的雪刃车在坡顶犹豫了——那些车侧的冰刀虽然锋利，却经不起卵石的磕碰。

“就是现在！”他扯下指挥车上的黄旗。早已绕到侧翼的五辆冰甲车突然加速，铁轮在冻土上犁出深沟，径直撞向雪刃车的侧后方。只听“咔嚓”脆响，第一辆雪刃车的车轴被撞得歪斜，车侧的冰刀扎进冰面，整辆车像只翻壳的乌龟。

欢呼声刚起，巴图勒忽然看见河对岸升起黑烟。那是他们囤积草料的地方，昨夜派了十名亲兵看守。他摸出望远镜——那是用半车盐从俄罗斯商人手里换的稀罕物，镜片里映出群穿蓝甲的士兵，正将火把扔进草堆，他们头盔上的红缨在雪地里格外刺眼。

“是明军！”阿吉的声音变了调，“他们骗了咱们！”

巴图勒猛地攥紧望远镜，镜筒边缘硌得手心生疼。上个月来交易战车的汉人商人说，明朝边境军饷短缺，根本无力北顾。可此刻那些蓝甲士兵的队列，分明是辽东镇的鸳鸯阵——十人一组，长矛在外，短刀在内，正是对付骑兵的战术。

雪刃车趁机反扑过来。这次他们不再恋战，只是用车侧的冰刀疯狂切割冰甲车的轮轴。巴图勒看见阿吉的战车后轮突然脱落，少年被甩到冰面上，转瞬就被雪刃车的钢刀带起的雪雾吞没。

“撤到河岸！”他嘶吼着调转车头，冰甲车的铁轮在冰面上划出杂乱的轨迹，像群受惊的鹿。身后传来车轴断裂的脆响，夹杂着亲兵的惨叫。当最后一辆冰甲车冲上河岸时，巴图勒回头望去，克鲁伦河的冰面已经成了碎铁场，三十辆战车只剩下七辆，雪刃车的