“那时候他才十八岁，非要混在六哥身边，说什么‘六哥是我们这条街的英雄’，我拦不住，劝不动。”

“后来他跟了六子整整四年。”

“从跑腿到开车，再到被六子带进正式场子里处理事情——他一步步走得很快。”

她顿了顿，眼神有些飘远。

“可就在六哥刚拿下酒吧街没多久的时候，这边被一帮人偷袭了。”

“那天……我也在场。”

她语气很平淡，可我听得心头发紧。

“对方来的人很多，弟弟看到有人对六哥动刀，他没想别的，直接扑上去，替六子挡了一刀。”

“那刀捅得太深了。”

“送到医院的时候，人已经没了。”

我整个人僵在原地，一时间说不出话。

周琳仿佛在说别人的事。

“后来六哥疯了似的把那帮人全收拾了，也闯下了让人闻风丧胆的名声。”

“可再多也换不回我弟的命。”

我喉咙发紧，几次想说话都说不出口。

“你知道吗？”她忽然转头看着我。

“你第一次出现在我面前时，我就愣了。”

“你和他太像了。”

“神情、眉眼、甚至走路的步伐、说话时咬字的方式，都像。”

她轻轻笑了一下，却笑得我心里泛酸。

“你知道我带你去吃东西、带你去游乐场是为什么吗？”

我摇头。

“那些地方……原本是我答应要带我弟去的。”

“可他没等到。”

我低下头，胸口堵得慌。

我突然明白了。

为什么六哥第一次见我时，眼神那么复杂。

为什么张扬会在我最难的时候主动伸手。

为什么江野帮了我就能突然在这么短时间内被提拔。

这一切……从不是偶然。

我咬着牙，声音有些哑：“不管怎样，我还是要……谢谢你，我也感谢周哲。”

“是他，让我遇到了你们，遇到了这么多好人。”

“虽然我不是他，但……我会珍惜。”

周琳静静看着我。

良久，她轻声说：“是我应该谢你才对，我有时候在想，是不是老天故意安排的，让我有机会弥补一下遗憾。”

我举起酒杯。

“敬他。”

“也敬你。”

我们碰杯，酒液交融，像是敬给命运。

也敬给那个无声替我铺路的“影子”。