“八百里加急！”

“北境，狼烟三柱！”

“轰！”

陈平只觉得脑子一炸。

李彻手中的朱笔，“啪”的一声，断成两截。

他猛地抬头，眼中寒光爆射。

染血的信报，被呈了上来。

李彻展开，只看了一眼，御书房的空气，仿佛瞬间被抽空。

“陛下！”

裴矩闻讯，急匆匆地赶来，身后跟着几位六部尚书。

“何事惊动烽火台？！”

李彻将信报，扔在桌上。

“蛮族二十万铁骑，兵临雁门关。”

他的声音，平静得可怕。

但每一个字，都像一记重锤，砸在众人心上。

“二……二十万？！”户部尚书钱秉坤两腿一软，差点瘫倒。

裴矩捡起信报，脸色瞬间煞白。

“主帅……耶律洪？”

“那个统一了草原三十六部的疯狼？！”兵部尚书失声惊呼，“他不是在西征吗？！”

李彻缓缓站起身，走到巨大的疆域图前。

“他回来了。”

“陛下！”礼部尚书噗通一声跪下，“蛮族势大，不可力敌！当……当以和为贵啊！”

“议和？”

“割地？赔款？”

“送女人？”

李彻的声音，一声比一声冷。

他猛地转身，目光如刀，扫过殿内每一个瑟瑟发抖的官员。

“谁敢再言‘议和’二字。”

“朕，就让他去跟耶律洪和。”

殿内，一片死寂。

“穆红缨！”

“臣在！”

穆红缨的身影，从阴影中走出，一身杀气。

“悬镜司，封锁全城！”

“给朕查！”

“是谁，把朕的家底，卖给了北方的狼！”

“臣，遵旨！”穆红缨转身离去，没有一丝犹豫。

李彻的目光，重新回到那些面如死灰的臣子身上。

“诸位爱卿。”

“国难当头。”

他的声音，在空旷的御书房中回荡。

“谁，愿为朕挂帅出征？”

沉默。

死一般的沉默。

老将们，在江南案中，或被清算，或已告老。

新提拔的，多是陈平这样的文臣。

谁敢去面对那二十万草原狼骑？

谁能去？

就在这令人窒息的寂静中。

一个苍老，却无比沉稳的声音，响了起来。

“老臣，愿为陛下分忧，为大炎赴死。”

众人循声望去。

须发皆白，一直沉默不语的魏国公，缓缓走出队列。

他走到大殿中央，对着李彻，撩起官袍，重重跪下。

“请陛下，准臣挂帅！”

李彻看着这位三朝元老，看着这位一直对自己恭顺有加，从未有过异心的老臣。

他的脸上，看不出喜怒。

许久。

他开口，声音幽深，仿佛能洞穿人心。

“准。”