尝他新学的一道炙羊肉。曾泰笑着应和，眉宇间的书卷气虽在，却己沉淀下一种可堪重托的稳重。狄仁杰看着眼前这温馨融洽的一幕，听着晚辈们充满烟火气的谈笑，连日来紧绷的心弦，在这洛水之畔的春光里，得到了片刻的舒缓。这是他用智谋与心血，在惊涛骇浪中竭力守护的一份安宁。然而，这份安宁如同水面的倒影，美丽却易碎。他目光悠远，越过嬉戏的水鸟，越过满载歌声的画舫，落在洛水深处。水流看似平静徐缓，表面光洁如镜，倒映着蓝天白云。但他深知，在这平静的水面之下，暗流从未止息。它们无声地涌动着，或裹挟着泥沙，或潜藏着漩涡，在人们看不见的地方，改变着河床的走向，积蓄着颠覆的力量。正如这刚刚恢复平静的神都，表面的歌舞升平之下，那些逃脱的余孽，那枚刻着蛇形图腾的冰冷铜牌所指向的未知威胁，还有那深宫中帝王复杂难测的心思，何尝不是一股股涌动的暗流？

“护国安民，”狄仁杰的声音不高，却清晰地传入身旁几个年轻人的耳中，带着一种穿透时光的沧桑与坚定，“此非一时一地之功，更非一蹴可就之事。它是一条永无止境的长路，崎岖坎坷，荆棘密布。今日之平静，源于昨日之血战；而明日之安宁，则需我等今日之警醒与担当。无论顺逆，无论显隐，此心此志，当如磐石，不可移易。”

他的话语，如同暮鼓晨钟，敲打在众人心头。方才的轻松谈笑渐渐敛去，取而代之的是一种沉静而坚定的力量。元芳下意识地挺首了脊背，右手的手指在袖中无意识地摩挲了一下——那里，贴身存放着那枚从冰冷海水中捞起的、刻着诡异蛇形图腾的铜牌。冰冷的金属触感透过布料传来，提醒着他风暴并未真正远去。如燕感受到了元芳瞬间绷紧的身体，她收紧了挽着他的手臂，无声地传递着支持。曾泰肃然，将狄仁杰的每一个字都刻入心田。狄春也敛起了笑容，胖乎乎的脸上露出了少有的郑重，似乎明白了自己手中提着的不仅是一篮鲜果，更是这来之不易的太平光景的一角缩影。夕阳熔金，将西边的天空与浩渺的洛水染成一片壮丽而温暖的橘红。余晖慷慨地泼洒在狄仁杰身上，为他清瘦的身影镀上了一层神圣而孤寂的金边。他辞别了意犹未尽的如燕、元芳等人，独自一人，踏着被夕阳拉长的影子，缓缓登上了洛水南岸一处地势稍高的观景台。

脚下，是奔流不息、承载了无数王朝兴衰故事的洛水；前方，越过鳞次栉比的里坊民居，越过巍峨连绵的城墙，是那座在暮色中渐渐显露出庞大轮廓的皇城。宫阙的琉璃瓦顶在夕阳最后的余晖中反射着最后的、刺目的金光，如同沉睡巨兽的鳞甲，华丽庄严之下，蛰伏着足以吞噬一切的权力与深不可测的幽暗。狄仁杰孑然独立于高台之上，猎猎河风吹拂着他靛青的衣袍，吹动他颌下的长须。白日里洛水边的欣慰与温情，此刻在他深邃的眼底沉淀下去，化作一片深不可测的、映照着天光云影的潭水。平静？他心中无声地掠过一丝冷冽的自嘲。这神都的平静，如同洛河上那层薄薄的金辉，只需一阵稍大的风，或者水底一股更强的暗流，便会支离破碎。他清晰地记得紫宸殿上，女皇那交织着深切依赖与冰冷猜忌的目光，如同无形的枷锁；更记得御座旁，上官婉儿手中那金丝楠木盒上，“功过簿”三个乌金小篆在殿内辉煌灯火下刺目的寒光。帝王心术，深如渊海，功过赏罚，皆在其一念之间。而更深的寒意，来自书斋灯下，那枚蛇形铜牌边缘发现的、与淮阳王李璘隐秘徽记惊人吻合的细微刻痕！皇室血脉竟与远遁海外的凶徒有如此诡谲的勾连？这余孽的根须，究竟深埋何处？那带着“鬼匠”致命技艺与庞大财富潜逃的“蛇信子”，此刻又在哪一片未知的海域酝酿着新的风暴？无数的线索、疑云、暗涌的危机，如同洛河水底的万千暗流，在他胸中无声地激荡、碰撞。这表面的安宁，不过是风暴眼短暂的喘息，是下一场更猛烈交锋的序幕。他深吸了一口带着河水微腥与暮春草木气息的空气，那气息清冽，却无法驱散心头的凝重。夕阳终于沉入了遥远的地平线，只在天际留下一抹暗红的残痕，如同未干的血迹。皇城的轮廓在迅速降临的暮色中变得模糊而庞大，像一头蹲伏在黑暗边缘的巨兽，无数窗棂透出的点点灯火，如同它沉默注视的眼眸。狄仁杰缓缓抬起双手，一丝不苟地整理着自己被风吹乱的衣冠。指尖拂过衣襟的褶皱，动作沉稳而坚定，带着一种近乎仪式感的庄重。每一个细微的调整，都像是在校准着内心那杆永不倾斜的天平——一端是社稷万民，一端是律法公义。靛青的布袍在渐浓的夜色里显得格外朴素，却又无比挺拔，仿佛承载着千钧的重担。他的目光，最后深深地、深深地投向了那座灯火渐次亮起、象