争爆发后，日军长驱直入，其后方空虚；国民政 府军迅速撤退，大片国土沦陷。＊平型关战斗后，八路军三大主力根据中共中 央指示，分散兵力，深入敌后，依托涔山、恒山、吕梁、太岳、太行等山脉， 创建华北抗日根据地，广泛开展游击战争；稍后新四军也挺进长江南北，创 建华中敌后抗日根据地，实现了由抗日正规战向抗日游击战的战略转变。1937 年 9 月至 1940 年 12 月，华北、华中、华南的敌后抗日根据地迅猛发展，人 口达 1 亿，拥有军队 50 万，抗击了侵华日军的 58％和全部伪军。1941 年至 1942 年，由于日军的“扫荡”、“清乡”，国民党顽固派的封锁、进攻以及 严重的自然灾害，敌后抗日根据地遭到严重困难。面积缩小，人口下降到 5000 万，军队减到近 40 万，财政经济和人民生活发生极大困难。中共实施坚持长 期抗战的一系列方针政策，通过＊精兵简政、开展大生产运动和整风运动，坚 持抗战，粉碎日军“扫荡”，击退国民党顽固派的进攻。从 1943 年起，利用 世界反法西斯战争胜利发展的有利形势，逐步恢复和发展了抗日根据地，并 从 1944 年起对日军发动局部反攻。至 1945 年，形成全国大小 19 块抗日根据 地，即华北的晋察冀区、晋冀豫区、冀鲁豫区、晋绥区、山东区、冀热辽区， 华中的苏北区、苏中区、苏浙皖区（包括苏南和苏浙）、浙东区、淮北区、 淮南区、皖中区、河南区、鄂豫皖区、湘鄂区，华南的东江区、琼崖区，以 及陕甘宁边区，包括辽宁、热河、察哈尔、绥远、陕西、甘肃、宁夏、山西、 河北、河南、山东、江苏、浙江、福建、安徽、江西、湖南、湖北、广东等 省的大部或一部。拥有 956960 平方公里，9550 万人口，131 万余军队，268 万余民兵，先后建立行政公署 22 个、专员公署 90 个、县政府 635 个，不仅 成为抗日战争大反攻的战略基地，而且为战后夺取新民主主义革命在全国的 胜利奠定了坚实的基础。