小孩们跑着将她推倒在地，好似根本没注意到她的存在，妇女们则十个人一组坐在纺织机前，每当她从她们的眼前经过，她们便回头看她一眼，好像担心她会弄脏了她们美丽的作品……每当她最后回到自己孤独的小房间里时，她总会发现地上摆着一个陶碗，里面盛满蚕豆大烩饭。.小?税,宅. ·冕*废·悦?黩,可惜她从未见过那双为她送饭菜的手。

“你必须在玛玛·琪拉面前发誓。”维拉·欧马走到她身边，站在台阶上对她耳语。在这几天里，天空布满了乌云。

“为什么你不来看我？”安娜玛雅大叫，很惊讶能够听到他的声音。

“小声点儿！大祭司在旁边，我们最好说话小声点儿！……我不能去看你，因为在你发誓之前，任何人都不能去找你或和你说话。这种情形就好比你的肉体根本还没来到比丘一样。”

此时魏洛克·托帕克快步走在他们面前，拐进一条通往神庙广场的小路里。突然间，他向左转，走进另一条到目前为止仍不准安娜玛雅进入的狭窄通道。?纨, · ·鰰*占, ′哽?新`最\全,由于她裹足不前，维拉·欧马于是轻轻地推了她一把。

“你可以进去了！别担心。魏洛克·托帕克虽是个严厉和沉默寡言的人，但他为人公正。他比任何人都清楚苍穹的法则。二十年来他生活于此，每天夜晚和星辰对话。此外，他还是柯拉·托帕克的弟弟。唯有他还有法力和意志愿意重建国家的秩序……”

安娜玛雅跟着大祭司进入的那个房间十分奇特。屋内的四壁以石块整齐地堆砌，沙砾大小分配均匀，越往上颗粒越小。显然这是一个重要的地方。两扇斜面的窗子面对威尔卡马佑河谷，窗外可清楚地瞧见西边山脉的山顶和蜿蜒如一条黄蛇的滚滚河流。但是这个屋子却没有屋顶，地面上摆着两个大型的花岗岩水盆，盆底不深，里面装着清澈见底的水。墙角边坐着几位年轻的祭司，忙着在一根绑着许多吉普（译注：用来记事、记数用的记事绳或绳结）的竹子前数着那些如蜘蛛网点的绳结。他们有时候快速灵巧地数着，然后加上一个结，有时候则解开整排的结……他们就是靠着这些月亮的数目和年数来记载帝国的历史和印加王国的国政要事。\咸,鱼/看^书_ ?已￠发/布~嶵·芯-蟑?劫*

魏洛克·托帕克示意要他们全部离开。当屋内只剩下他们两个人时，他转身面对安娜玛雅，开门见山地问：

“所以，你看见了那颗彗星，而且你认为那是一种暗示。阿塔瓦尔帕应该成为印加王？”

安娜玛雅被这突如其来的问题吓倒了，所以并没有马上回答。

“万亚·卡帕克对她述说了一整晚前往冥世的过程，”维拉·欧马在他耳边欲言又止。“她还遇见过那只美洲狮子，在——”

“我知道！”魏洛克·托帕克打断他的话。“我问的人是她。答话，蓝眼睛的女孩！”

“是的，大祭司。我看见了那颗彗星，所以我知道阿塔瓦尔帕王子应该成为印加王。”

“你知道！”

“对。”

“你也知道柯拉·托帕克王储遭遇了什么变故。”

“他在过世前还紧拉着我的手。他也知道。就是因为这件事，他才被残酷地施刑至死。”

“啊！”

面露痛苦的表情，魏洛克·托帕克转身跪在那两个花岗岩的水盆前。此时水面上只见天上云层的倒影。

“我看见夜晚的幽灵，”他喃喃自语，“我看见黑夜里的黑暗。星辰全都陨落，苍穹一片空白……我从未见过这种景象！”