卢哈里斯（Lou Harris）在西弗吉尼亚进行了一次民意测验，测验结果显示杰克肯尼迪以七与三之比领先于休伯特汉弗莱（Hubert Humphrey），这位西弗吉尼亚州内唯一的潜在竞选对手。局势的发展的确很好，有一段时间，肯尼迪的人唯一担忧的事情是，能否诱使汉弗莱参加当地的初选。几个月后，汉弗莱参加了西弗吉尼亚的初选，肯尼迪的人都舒了一口气。在他们看来，汉弗莱正好走进了他们为他设下的埋伏圈。可能他们当时认为能够在西弗吉尼亚州迅速结束初选之战。但是，西弗吉尼亚初选的前几天，威斯康星州麻烦横生。约翰肯尼迪的宗教信仰问题在1960年大选中第一次被提到公众面前。威斯康星州如同汉弗莱的领地一样，该州在政治、经济等方面和汉弗莱出生的明尼苏达州十分相似。以至于汉弗莱被称做威斯康星州的第三名参议员。但是宗教问题大大伤害了汉弗莱，不少优秀的共和党天主教徒抓住初选的机会越过了党派分野，转而投了肯尼迪的票。可能是由于这些转向者的支持，肯尼迪才赢得了该州的选举。但是，威斯康星州的胜利在西弗吉尼亚却使他陷入了困境。一年前，卢哈里斯在此进行第一次民意测验时，没人知道或重视肯尼迪的天主教徒身份。现在，生活在西弗吉尼亚世外桃源中的优秀清教徒发现这位仪表堂堂的年轻人可能会行教皇之事后，几乎全部倒戈。初选还有三个星期，汉弗莱以六与四之比领先。肯尼迪的整个竞选变得岌岌可危。一旦在西弗吉尼亚遭到挫折，强大的潜在对抗力量会使整个局势从此一蹶不振。