为微不足道的小艇，现在却对他们强大的、现代化的战列舰构成了威胁。

1906年出现的“无畏”舰是第一次出现的真正的现代化军舰。它在设计、动力、武备和火控等方面，都进行了改革。“无畏”舰几乎是以后建造的每艘战列舰的模式。它是第一艘用蒸汽轮机取代往复式发动机做为动力的大型军舰，因此，它能够在海上长时间的活动。它的航速比以前的任何军舰都要快，速度是它的一个很重要的特点。防护性强是它另外一个重要特点，因为它有装甲和水密舱。早期的战列舰通常安装两门、有时候安装4门12英寸口径的火炮和各种中等口径的火炮、“美洲”级战列舰一般安装12英寸、8英寸和7英寸口径的火炮；8艘几乎与“无畏”舰同时完工的“英国国王爱德华七世”级战列舰，分别装了4门12英寸炮、四门9.2英寸炮和10门6英寸炮，该舰还装了用来对付敌人鱼雷艇的12磅和3磅的小口径炮各14门；1908年完工的两艘“纳尔逊”级战列舰——这是“无畏”舰出世以前为皇家海军建造的战列舰，安装了4门12英寸炮，10门9.2英寸炮和24门12磅火炮。上述每一种炮的弹道都是不同的，而各种炮弹的射击弧线、飞行时间、发射距离也是不同的。因此，不同口径的火炮需要单独装填不同重量的弹丸，并且要对准不同的角度去打击不同的目标。“无畏”舰打破了常规，只安装了10门12英寸的主炮，而没有其他的副炮（除了装一些用来对付鱼雷艇的射速很高的小炮以外）。这体现了“无畏”舰在舰炮上的革命。在特拉法尔加战役以后的100年间，海战虽然很少发生，但是人们都认为，在海上打仗仍然会采取连续轰击的方法。小口径火炮的连续扫射可以削弱敌人的斗志，但是“无畏”舰上的大炮，由于发射距离远，炮弹威力大，使英国皇家海军第一次显示出它的信心。