过整个山脉，便可沿着公路西进，占领花园，直逼武汉"，第5战区决定，由第3兵团所属第30军和第71军共同防守，其中，第30军防守左翼，第71军防守正面和右翼。与此同时，担任进攻主力的日军第13师团因减员严重，进攻任务逐渐被新调来的第16师团替换。

双方攻防依然十分激烈，日寇的多次进攻被击退，直至9月15日峡口阵地陷落之后，李宗仁鉴于商城无坚固工事可依托防守，于是向孙连仲下令，"商城不用固守，须以部队逐次滞迟敌之突进"，并"须竭力牵制当面之敌，策应潢川之防御"。孙部接到命令后开始组织撤退，9月16日上午，日军攻占商城。

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仅守了三天的九江

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信阳中国军队向敌发射追击炮

战前负责长江方向防御作战的第9战区判断，日军在占领马当、湖口后，尽管存在"以主力在星子附近登陆，攻取南昌、长沙，或趋岳阳，以切断粤汉铁路，包围武汉"的可能性，但更大的可能是"以主力在姑塘登陆，以一部兵力于九江附近登陆，包围武汉，夺取瑞昌"，并据此进行了兵力部署，要求"以击破敌人于邵阳湖西岸及富池口以东长江右岸登陆为目的，即由杨市经九江至田家镇间，沿湖及沿江直接配备，拒敌登陆；如敌已登陆，则迅速以控制兵团进个击灭之"。