演武场上的晨雾被马蹄声搅散时，张辽正弯腰替最后一个小兵系紧汗巾。+1_8+0~t·x-t~..c_o\m,

那小兵的草鞋绳断在昨夜巡逻路上，他蹲在草垛边扯着断绳犯难，是张辽解下自己的汗巾，在脚腕上绕了三圈打了死结。

"文远。"陈子元的声音从演武场入口传来。

张辽直起身，皮甲擦过小兵的肩。

他看见军师腰间的算筹袋在风里晃，像极了昨日在城墙上望见的、百姓挑着的竹器——都是些实在物件，不扎眼，却离不了。

"带三千步卒，分五队下临淄周遭村落。"陈子元走近，靴底碾碎几茎沾露的草，"每人背把斧头、泥刀，别挂刀鞘上——"他顿了顿，目光扫过队列里擦得锃亮的环首刀，"挂腰侧，和菜农的扁担一个位置。"

张辽低头看自己腰间，汗巾捆着的草鞋绳在晨光里泛着浅黄。

他忽然笑了，伸手拍了拍身边小兵的肩："听见没？

咱们这趟不是巡边，是走亲戚。"

三千步卒开拔时，临淄城外的官道扬起轻尘。*咸.鱼\看\书\ `更￠歆+罪?全+

最前头的旗手把"刘"字旗放低了些，避免扫到道旁的黍穗。

有妇人挑着竹篮从田埂过来，士兵们自觉往路边靠，排头的什长还蹲下身，帮她捡起滚落在地的野桃。

"这是哪家的兵？"妇人攥着竹篮发怔。

"刘使君的兵。"路边锄草的老汉直起腰，脸上的皱纹里浸着笑，"前日我家房梁歪了，三个兵丁扛着木头来，没喝我一口水，倒把灶膛里的灰都给清了。"

这话飘进五里外的茶棚时，陈宫正捏着茶盏发愣。

他本是从东郡游学至此，原打算看看临淄招贤馆是不是又像冀州那样，挂着"求贤"的幌子收门客。

可茶棚里的谈笑声像针，一根一根往他耳朵里扎——

"张都伯家小子昨日参军了，他娘抹着泪说，这兵当得安心。"

"可不是？

我家后山有狼，昨夜兵丁举着火把蹲了半宿，今早抬着狼尸走，连张狼皮都没要。"

陈宫的手指无意识摩挲着腰间的木简。

那是他写了三年的《治民策》，原本打算投给袁绍，可前月在河内见袁军抢粮，他连夜烧了给袁谭的拜帖。+b\q′z~w?w·._n\e·t?

此刻木简上沾了茶渍，他却觉得烫得慌——原来真有军队，会把百姓的灶膛看得比军功重要？

"店家！"他突然拍桌，惊得茶盏跳了跳，"借匹快马，我要去临淄。"

店家擦着桌子笑："先生也是投招贤馆的？

昨儿个有个铸剑的老张头，挑着模子走了百里路，说是要给刘使君铸犁头。"

陈宫翻身上马时，日头正往西边沉。

他抄近路穿过野地，衣摆被荆棘勾出几道口子也不在意。

马蹄溅起的泥点落在木简上，他却握得更紧——这趟不是投明主，是寻个能把《治民策》种进土里的地方。

临淄招贤馆的灯火亮起时，陈宫的马已累得直喘。

他把马缰扔给门吏，抱着木简冲进院子。

值夜的书吏见他浑身是泥，刚要拦，却瞥见他怀里的木简："先生请！

笔墨在东厢！"

东厢的烛火燃了半夜。

陈宫蘸墨的手稳得像刻碑，从均田制写到军屯法，从乡学兴办到匠户立谱，墨迹在简上洇开，倒比他三年前写的更沉了几分。

天快亮时，他伏在案上睡过去，手里还攥着半支笔。

"轻些。"

陈宫是被一声低喝惊醒的。

他抬眼，正撞进一双温和的眼睛里——那是个穿青布襕衫的男子，手里端着陶碗，碗里的粥还冒着热气。

"使君？"书吏在门口压低声音。

陈宫猛地起身，木简"哗啦"掉在地上。

他慌忙去捡，却被对方抢先一步："先生的策论，备已读过。"刘备弯腰拾起木简，指腹擦过"劝农桑者得爵"那行字，"写得好，只是......"他抬头笑，"先生一夜未食，先喝些粥？"

陈宫望着陶碗里浮着的枣子，突然想起茶棚里老汉的话。

他喉头发紧，接过碗时指尖发颤："使君待草民如此......"

"先生不是草民。"刘备替他摆正案上的笔，"是备求了许久的贤才。"