目送田丰走远，陈子元摸出酒囊喝了口，枸杞酒的甜腻混着嘴里的铁锈味，直往喉咙里钻。

他望着东方——那里的天空已经全亮了，朝霞把云朵染成血红色，像极了城主府前那滩曹昂的血。

同一时刻，百里外的潼关。

曹操跪在草席上，面前摆着两具尸首。

曹昂的铠甲被血浸透，颈间的伤口翻着红肉；许褚的胸膛插着半截断矛，脸上还凝着死前的怒容。

风从关外灌进来，卷起曹昂额前的碎发，露出他耳后那颗朱砂痣——那是丁夫人当年用胭脂点的，说\"我儿将来要做个有记号的贵人\"。

\"昂儿...\"曹操伸手去摸儿子的脸，指尖触到的却是冰冷的皮肤。′q!u.k\a`n\s~h+u¨w?u′.+c,o^m*

他喉间一甜，腥热的血涌进嘴里。

三日前还在骂他\"老而弥坚\"的戏志才扑过来扶他，被他一把推开。

\"传我将令！\"曹操踉跄着站起来，抓住身边亲兵的衣领，\"点齐三万人马，明日...明日杀回秦川！\"他的声音像破了洞的风箱，每说一个字都带着血沫，\"把刘备的人头...挂在昂儿坟前！\"

戏志才的手按在他后背，触到一片湿冷的冷汗。

这位总爱眯眼笑的谋士此刻脸色煞白：\"主公，您旧疾...\"

\"住口！\"曹操甩开他的手，转身时撞翻了案几，竹简\"哗啦啦\"撒了一地。

他盯着许褚尸首上的断矛，突然抄起案头的剑，一剑劈在柱子上。

剑刃崩了口，木屑飞溅，扎进他手背，血珠顺着剑刃往下淌，\"当年宛城张绣反叛，我失了典韦；今日秦川，我失了昂儿，失了虎侯...这血债，总得有人还！\"

话音未落，他突然捂住心口，身体晃了两晃，直挺挺栽倒在地。

\"主公！\"

帐外的喊声响成一片。

夏侯渊撞开帐门冲进来时，正看见戏志才掐着曹操的人中，程昱在解他的玉带，帐中弥漫着浓重的血腥气。

\"传军医！\"夏侯渊吼了一嗓子，转身时撞翻了烛台，火舌舔着帐角，映得众人的脸忽明忽暗。

远处传来号角声，是曹军残部陆续退回关隘的信号。

风卷着沙粒打在帐幕上，像有人在外面急促地拍门。

潼关军帐内的烛火被风掀得直晃，曹操喉间腥甜的血沫刚被程昱用帕子拭去，便猛咳着抓住床沿。

军医的银针还扎在他后颈，药炉里的苦艾味混着血腥气直往鼻腔里钻。

\"主公脉象浮而无根，\"老军医颤着手收针，\"旧年箭伤攻心，又添了急火冲肺，须得静卧百日，忌动怒——\"

\"滚！\"曹操抬手掀翻药碗，黑褐色药汁溅在夏侯渊的铠甲上，\"我曹孟德的命，何时轮得到你个医匠指手画脚？\"他撑着起身，却被戏志才半扶半拦地按回床榻。

这位谋士的宽袖扫过满地竹简，扫出半卷曹昂上月写的家书，墨迹里\"父亲珍重\"四个字被药汁泡得模糊。

\"主公且看。\"戏志才捡起那卷家书，指节抵着\"儿愿代父守秦川\"的字迹，\"将军新丧，士卒折损过半，潼关虽险，粮草只够七日。\"他声音放得极轻，像怕惊碎帐外的风声，\"若此时硬要回攻，怕是要把剩下的三万儿郎都折在函谷道里。\"

帐外突然传来马蹄声，是探马来报：\"启禀主公，刘备军已占了华阴，截断我军东退粮道！\"

曹操的指甲深深掐进床板，指节泛白如骨。

他望着帐角曹昂的铠甲——那副曾被他亲手打磨的玄铁鳞甲，此刻正挂在灯影里，护心镜上的血渍还未擦净。

程昱趁机递上茶盏：\"主公，当年赤壁火起时，您也说'留得青山在'。

如今不过暂退洛阳，养足了锐气再——\"

\"够了！\"曹操一把打翻茶盏，瓷片割破手背，鲜血滴在曹昂的家书上，把\"珍重\"二字染成刺目的红。

他盯着帐外渐起的暮色，喉结动了动，终于从齿缝里挤出几个字：\"传夏侯渊。\"

夏侯渊掀帐进来时，甲叶上还沾着未干的血。

这位虎步关右的将军单膝跪地，额前的碎发被血粘成一绺：\"末将在。\"

\"带五千精骑断后。\"曹操扯过案上的令箭，箭尾的红缨扫过他嘴角的血渍，\"若刘备军追来...能拖一时是一时。\"

夏侯渊接过令箭时，指腹触到箭杆上的刻痕——那是曹操当年征吕布时留下的。

他抬头