敢再抱奢望，烦请你向小姐复命，日后莫再来往，恐怕被人知晓，羞辱了小姐，那时就无可奈何了。”嘱咐完毕，送雪梅出了学门。

雪梅回家见到小姐，将郑官人的话一一转述。淑云对雪梅说：“忠臣不事二君，烈女不嫁二夫，纵使老爷要我再嫁，我唯有一死而已。”

次日，淑云让雪梅悄悄到儒学，对国材说：“叫你今夜二鼓时分到后园，她把金银给你，娶她回家，岂不是好？”国材应诺。不料隔墙的学吏庞龙听到了他们的约定，心生一计。

当晚，庞龙等到国材与同窗饮酒醉睡，见他睡熟，时至二鼓，便潜入后园，摇了摇槐树。雪梅以为是郑官人来了，叫了一声：“郑官人来此也。”随即拿出一封白银、几副金钗和一封情书。雪梅捧在手中，低头细看，心想：“这人身材高大，郑官人身形短小。”刚想询问，又怕被庞龙看见。庞龙突然拔出利刀，斩杀雪梅，将尸体推入园池，夺走金银。

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淑云等候雪梅，直到天明也不见回来，心中纳闷。而国材醒来时，天已破晓，才想起昨日的约定，误了大事，心中闷闷不乐。

次日，徐卿追问雪梅去向：“是谁让她去哪里了？”黄氏奶奶说：“淑云派她上街买线，一直没回来，到晚上也不见人影。”徐卿大惊，怀疑有私情，命令家仆四处寻找。家仆在花园中发现池边有血迹，回报徐卿：“小人寻雪梅不见，只有池旁露出几点血迹。”徐卿立刻让家仆：“去池内打捞看看。”果然捞出雪梅的尸体，她手中还拿着一个纸包。徐卿让家仆打开纸包，只见一封信，信中写道：

“妾淑云顿首拜：自尔离书至，忧怀几种积千千；椿堂威逼，愁锁眉头恨重重。妾思夫君，朝夕不忘。夫今游泮，岂可忍离？况妾今具白银百余，首饰二副，君可收留，将银作完娶之资。奚必固鄙物微，不念同谐之事乎？意欲亲会，奈家法严谨，是不果见，特遣雪梅首，希留心无违是荷。”

徐卿看后大怒，于是向县衙告状。知县薛堂贪婪残酷，得知被告是生员郑国材，喜不自胜，立即下令将其捉拿归案审问。郑国材不认此事，徐卿拿出淑云的信对质，国材见是小姐亲笔所写，哑口无言。薛堂将国材拷打一番，收监等候判决。

当晚，徐卿私下送给薛堂百两黄金，贿赂他处死国材。薛堂收了金子，次日提出国材，又严刑拷打，用挟棍逼供。国材宁死不招，薛堂也不管他招与不招，下令给国材戴上长枷，判为死罪，写下文书，解送到顺天府。

当时顺天府尹正是包拯。包拯审问时，国材将之前被监禁、与徐家解除婚约以及小姐书信的事，逐一诉说。包拯令张千将国材收监等候处决。国材自入狱后，手不释卷，狱中众人无不羡慕，知书达理的人更是敬重他。

一次包拯提审犯人，听到国材读书声不绝，询问禁子：“这犯人进监后日日如此读书吗？”禁子答道：“小人看此人虽带长枷，却不以为意，一心攻书，终日如此。”包拯听罢，心中暗喜：“此人绝非谋财害命之徒，日后必有大用。”

包拯走出监狱升堂理政，当晚虔诚祝告上天，疏文曰：“上天生育世人，必有托付；人虽身处尘世，亦必有安置之法。今郑国材乃是生员，有志攻书，被徐卿诬陷为盗，雪梅之死，冤情不明。淑云有怜国材之心，国材岂有负淑云之行？雪梅被杀，不知是何人所为。乞天昭示。”

祝告完毕，包拯睡去，梦见壁上有诗一首：

“雪压梅花映粉墙，龙骑龙背试梅花。

世人若识其中趣，沼内冤伸脱木材。”

包拯醒来，思忖半晌，方才领悟诗意。次日升堂，命张千传庞龙到府审问。庞龙到堂上诉说：“小人乃学吏，并无受贿，老爷为何传我？”包拯道：“你这恶徒好大胆！悄悄潜入徐宅花园，杀死雪梅，夺得金银若干，还敢强辩？”喝令李万将其捆打，戴上长枷。

庞龙大惊失色，心想这等隐秘之事，包拯如何得知，暗叹：“真乃神人也！”只得从实招供。包拯问：“你夺去二副金首饰、二百两银子，如今还剩多少？”庞龙说：“银子已花尽，只有首饰未动。”包拯令张千押庞龙回家取来首饰查看，又打了他一百棍，暂时收押狱中。

随后，包拯命赵虎、薛霸传徐卿、淑云到公堂。片刻后，父女二人到堂。包拯喝道：“你这老贼重富轻贫，违背前约，是何道理？”于是令张千带出郑国材，打开长枷，给他换上衣帽。又令门子摆起香灯花烛，让淑云在公堂之上与国材拜了天地，结为夫妇，从府库中暂取二十余两白银给他们安家，将原金首饰还