巨石投入死水，在元芳心中激起巨大的波澜。他握紧了剑柄，指节因用力而微微发白，声音带着压抑的寒意：“大人是说，凶手…是突厥人？或者…有内鬼引狼入室？”

“尚不能断言。”狄仁杰微微摇头，目光转向鹰愁涧的守将，一位面容刚毅却难掩疲惫之色的果毅都尉，“都尉大人，烦请将近日所有出入关隘的人员登记，尤其是往来商旅、信使，无论官私，尽数调来。另外，”他顿了顿，语气加重，“凡接触过此案现场，或与死者陈旅帅生前有过密切接触者，立即隔离，严加询问，不得遗漏一人！”

“是！卑职遵命！”果毅都尉抱拳领命，声音洪亮，但眼神深处掠过一丝不易察觉的忧虑。他立刻转身，大声呼喝着部署命令，整个鹰愁涧军堡，如同一只被惊醒的巨兽，在狄仁杰的意志下，带着紧张和肃杀的气氛，高速运转起来。

鹰愁涧军堡的临时签押房内，气氛凝重如铅。几盏粗陶油灯的火苗不安地跳动着，将狄仁杰伏案的身影长长地投射在粗糙的土墙上，如同一个巨大的、沉思的问号。桌案上，堆积如山的出入关文牒、商队货单、军中信函几乎将他淹没。空气里弥漫着劣质灯油的呛人气味、陈旧纸张的霉味，以及一种挥之不去的、无形的压力。

李元芳如同一尊沉默的铁塔，抱剑侍立在门侧阴影中，鹰隼般的目光透过半开的门缝，警惕地监视着外面走廊上每一个经过的人影。他的耳朵微微翕动，捕捉着远处军营中压抑的脚步声、模糊的低语，乃至夜风中传来的刁斗之声。狄仁杰的手指在一本厚厚的《鹰愁涧军需支应簿》上缓缓划过，指尖沾染了薄薄的灰尘。他的眉头越锁越紧。记录本身似乎并无明显破绽，粮秣、草料、被服、寻常兵刃损耗……数字增减皆在情理之中。然而，一种源自数十年断案首觉的强烈违和感，始终萦绕不去。太干净了，干净得如同刻意擦拭过一般。尤其是在接连发生军官被杀、矛头隐约指向外部渗透的当下，这本记录边关军堡物资流动的核心账册，竟平静得令人不安。他的目光在那些看似平常的条目间反复逡巡，最终停留在近一个月内多次出现的两个字上——“陶器”。记录的格式如出一辙：某月某日，支应“陶器”若干件，用途多为“营房修缮补充”或“替换破损器皿”，接收人则署着一个名字：队正，张猛。“陶器……”狄仁杰低声沉吟，指尖轻轻敲击着桌面，“营房修缮，多以木料、砖瓦为主，何需如此频繁补充陶器？且每次数量…动辄数十，乃至上百件？”一个边关军堡，士卒生活用具无非粗瓷大碗、瓦罐水瓮，损耗补充何至于如此频繁且大批量？这“陶器”二字，如同平静水面下悄然划过的一道暗影，透出说不出的诡异。

“元芳，”狄仁杰抬起头，目光锐利地投向门口的阴影，“去查一查这个队正张猛。尤其留意，他经手的这些‘陶器’，最终都存放于何处？具体是何形制？务必要亲眼所见，不得假手他人。”

“是，大人！”元芳沉声应道，身形一晃，便如一道轻烟般悄无声息地融入了门外的黑暗之中。签押房内，只剩下狄仁杰一人，以及油灯燃烧时发出的细微噼啪声。/天′禧.晓+说,蛧/ ′更\歆′罪_全+他再次翻开那本军需簿，目光死死盯住那些“陶器”的记录，枯瘦的手指在“张猛”的名字上重重一点，仿佛要点破那层掩盖真相的薄纸。时间在焦灼的等待中一分一秒流逝。案头的灯油添了一次又一次。狄仁杰闭目养神，脑海中却如同风暴席卷，将鹰愁涧的地形、军堡布局、人员关系、进出记录与那诡异的“陶器”线索反复推演拼接。

突然！

“大人！不好了！”一声凄厉的呼喊伴随着杂乱的脚步声由远及近，猛地撞破了签押房的死寂。一名军士连滚带爬地冲了进来，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，几乎语不成句：“张…张队正！军需库房的张猛队正…他…他死了！”

狄仁杰霍然睁开双眼，精光爆射：“何处？如何死的？”

“就…就在他睡觉的营房里！小的去送夜宵…推开门…就看见他…他倒在桌边…没…没气了！”军士浑身筛糠般颤抖。

“带路！”狄仁杰没有丝毫犹豫，袍袖一拂，大步流星地向外走去，苍老的身躯此刻却爆发出惊人的气势。元芳的身影几乎同时从门外闪入，显然也听到了动静，脸色凝重地护在狄仁杰身侧。

张猛的营房距离军需库房不远，是一间独立的小土屋。此刻房门洞开，里面透出昏黄的光线。门口己有几名闻讯赶来的军官，脸上写满了惊疑与恐惧。

狄仁杰拨开人群，踏入屋内。一股浓烈的酒气混合着呕吐物的酸腐味扑面而来。张猛歪倒在