个人的恩恩怨怨，在他眼里，伯格霍尔兹并非伯格霍尔兹，而是与他作对的伯格霍尔兹，怀着个人成见，怀着某种仇恨。尼克松的高级人员在诺曼钱德勒面前发了伯格霍尔兹好多牢骚，却无济于事。骰子已经掷定，报纸已经改变。尼克松认定伯格霍尔兹在帮助布朗，专挑他在竞选中的毛病，再将这些打电话告诉布朗的人。但事实并非如此。尼克松过去的竞选建筑在摧毁对方之上。除了尼克松之外，其他竞选人本身都成了竞争的论题。那是凯尔帕尔默的专长，是他的第一专业。共产主义问题是使人陷入困境的绝招，总是把对手逼入守势。

但是，此次竞选，选民已非昔日之选民，他们老练，他们成熟，新闻记者也同样如此。帕特布朗不是束手挨打的靶子。他任加州州长四年，当权时间不长，但留下好印象：好州长，严肃而有人情味的公职人员。在他任职期间没有出现过丑闻，没人格外怨恨他。他的形象是干练，和蔼，心地善良，而不是超群的智慧。尼克松抛出共产主义问题，而布朗在记者面前巧妙地将其化解。他说，他听说尼克松要朝他的营垒投放一枚重型炸弹，着实吃了一惊。某天，他在某个路旁汽车旅店醒来，感到身旁有个热乎乎的手臂。“该死的尼克松，”他思忖，“派娼妓当钓饵，溜到我身边，这就是他的重型炸弹。”惊恐之中他发现是妻子夜深之时睡到他的身边。接着他又说，声音里充满了诧异和揶揄，“难道你们能够想象得出有什么能比他到处指责我对共产主义软弱无力更加冒失荒唐的事吗？请想想，我是一个奉行天主教的人。”显而易见，他在记者群中优于尼克松。尼克松每天至少十分钟混迹于记者之中，竭力成为他们的好伙伴，但总有一些不自然，七拱八翘，相互间感到难堪窘迫。每天晚上，记者都累得精疲力竭，却又不得不到酒吧间凑在一起，安排日程，每当此时，帕特布朗就和他们呆在一起，和他们谈自己常常闹的滑稽事，解释自己当天所犯的错误。他似乎是美国政界最少利用权力左右局势，操纵他人的人，然而袒露错误是他独特的方式，他是一个最精明的操纵者。