据地，应利用地形，构筑工事，集积粮秣弹药，讲求连络通信方法，以备独立作战"。

在军事准备方面，整编、组建和调集了大批新锐作战部队，并将其使用于各个要地；将各省现有保安团队中训练较为有素者改编为正规军；"不断地派遣空军轰炸长江敌舰，予之以严重的打击"；完善防空作战和民防体系等；调整水陆军事交通；作好应对广东方面敌可能实施进攻的准备；强化治安防特手段，"武装武汉民众，组织工人商民的各种自卫队伍"等等。

根据会战特点，会战指挥部特别突出了江防要塞的建设，除武汉原有凤凰山炮台外，还于1938年初增设了马当、湖口、田家镇、黄鄂四要塞区，成立专门要塞部队，配备上威力巨大的舰炮（系从前期作战自沉或被毁海军军舰上拆下）。其中，马当要塞配备12厘米舰炮12门，湖口要塞配备10.5厘米舰炮6门，田家镇要塞配备10.5厘米舰炮16门，黄鄂要塞配备7.5厘米舰炮10门。此外，各要塞区附近都部署有相应陆军部队协防。

在战场准备方面，区分为"陆防"与"江防"两大部分，并专门成立了"武汉城防工程处"、"河川工程股"和"筑路工程处"等机构。

"陆防"方面，将战区内处于防御第一线内30或100公里处各主要公路破坏，以迟滞敌军进攻。同时严令"将碉堡立即拆毁，以所得材料，为构筑工事之用，并将全国各地城垣同时拆除"。此外，强化工事构筑，在原有野战工事和半永久工事的基础上又加筑永久工事，工事强度要求"能抵抗15厘米榴弹炮及野炮全弹"，并"力求纵深配置，而不求在一线上"。