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帐外突然传来急促的马蹄声。

两人同时起身，却见王越掀帘而入，腰间的青釭剑还滴着血——不是敌人的，是他自己的。

左手虎口裂了道寸许长的口子，血珠顺着指缝往下淌，在青砖上溅出一串暗红的梅花。

"西城门拿住个骑快马的。"王越扯下腰间的布带缠手，动作粗鲁得像在捆柴火，"他怀里揣着袁绍给文丑的密信，说'青州兵弱，可速取乐安'。"他将染血的绢帛拍在案上，墨迹被血浸透，隐约能辨"勿失良机"四字。

陈子元的手指在绢帛上顿了顿，突然抓起案头的火折子。

火焰舔过绢帛时，他盯着跳动的火苗轻声道："袁绍怕文丑不肯冒进，特意催他。"火星子溅到他手背，他却像没知觉似的，"这倒好，省得咱们再去激他。"

刘备望着他被火光映得发亮的眼，忽然想起那年在平原县，他们被黄巾围了七日。

城破前夜，陈子元也是这样盯着营火，说"明早寅时三刻，贼军后营必乱"。

后来果然，黄巾的运粮官贪了军粮，士兵们为争半块炊饼打了起来。

"先生，"刘备伸手按住他的肩，"你信云长能守住谷口么？"

"云长的刀，比谷口的岩石还稳。"陈子元反手握住他的手腕，掌心烫得惊人，"但我更信翼德那半锅没喝完的粥。"

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帐外的更鼓响了，是四更。

寿山峡谷的风裹着松涛灌进文丑的甲缝时，他正用马鞭挑开路边的粮袋。

粗麻布袋里滚出几粒黄澄澄的粟米，在月光下闪着碎金般的光。

"将军！"先锋将张虎勒住马，红缨枪尖挑着顶青布军帽，"这帽子是乐安守军的，帽里还绣着'张'字——定是张飞那黑炭头逃得急，连帽子都丢了！"

文丑的嘴角翘了起来。

他记得三天前在袁绍帐下，田丰摸着胡子说"刘备有个叫陈子元的谋士，最善用诈"；可此刻眼前的景象，哪有半分诈的影子？

灶膛里的余烬还冒着青烟，营寨边的马厩里拴着三匹瘦马，槽里的草料才吃了小半——分明是被他的气势吓破了胆，连马都来不及牵就跑了。

"追！"文丑把马鞭往空中一甩，"过了前面的山口，乐安的粮仓就是咱们的！"

马蹄声惊起一群夜鸦。

黑羽掠过峡谷上方时，关羽正蹲在左崖的石缝里，青龙偃月刀的刀背抵着下巴。

他能听见文丑军队的喧哗：有小兵骂骂咧咧地踢翻酒坛，有裨将大声喊"进了乐安，每人分两坛好酒"，甚至能闻见他们身上的酒气——这些蠢货，竟在行军前喝了酒。

"将军，前军已到谷心。"关平贴着他耳朵低语，手按在腰间的令旗上，"后军还在谷口外三里。"

关羽眯起眼。

月光从峡谷顶端的缝隙漏下来，照见文丑的将旗在谷心飘着，像团跳动的火。

他数着马蹄声的节奏：前军五千，中军三万，后军两万——文丑带了十万大军，可此刻进谷的，足有八万。

"传我将令。"他的声音像淬了冰的刀，"左崖弓箭手，射马腿；右林弩手，射将旗；等文丑乱了阵脚......"他的手按在刀镡上，指节捏得发白，"我亲自砍了他的脑袋。"

关平刚要举旗，忽听谷口方向传来马蹄声。

两人同时转头，却见一员黑甲小将打马而来，马背上挂着半袋酒——是张飞的亲卫。

"三将军说，"小将滚鞍下马，从怀里掏出个酒葫芦，"他埋在乐安营后的酒，要是将军们嫌凉，他让人温了再送。"

关羽接过酒葫芦，酒液在月光下泛着琥珀色的光。

他拔开塞子抿了一口，辛辣的酒气呛得他眼眶发酸——这是张飞从涿县带来的酒，当年他们三人在桃园结义时，喝的就是这种酒。

"告诉翼德。"他把酒葫芦递给关平，"等打完这仗，我和他分着喝。"

小将翻身上马，马蹄声渐远时，谷心突然传来一声惊呼："不好！

前面的路被石头堵了！"

文丑的将旗晃了晃。

关羽望着那团火光，缓缓站起身。

月光落在他的刀面上，映出他紧绷的下颌线——该动手了。

临淄城的更漏敲过五更时，刘备终于听见了那声期盼已久的喊杀。

声音从东南