堂外的更鼓敲了三下，风突然大起来，将海图吹得哗啦作响。

陈子元望着被吹起的边角，那里用小楷密密麻麻记着"辽西守军三万公孙度私兵五千"，墨迹未干，还带着墨汁的清香。

他知道，这些数字此刻已不是纸上的笔画，而是即将在辽东大地上翻涌的血与火。

"报——"

一声尖厉的呼喝撞开堂门，公孙瓒的亲卫跌跌撞撞冲进来，甲胄上还沾着未干的泥点。

他"噗通"跪在刘备面前，额头几乎磕在青砖上："启禀刘使君！

我家将军在易京急了——公孙度占了辽西的肥如、海阳两县，说是'替伯珪守着'，可派去的使者都被赶回来了！

将军气得砸了三个酒坛，说来年开春定要讨辽西，可...可如今易京被袁军围得像铁桶，哪来的兵？"

刘备的手猛地收紧，指节在玉圭上压出白痕："伯珪现在如何？"

"将军每日在城头看辽西方向，"亲卫抹了把脸上的汗，"昨夜喝多了，抱着末将的肩膀哭，说'当年白马义从纵横塞北，如今连自家的地都守不住'..."他声音渐低，"末将临来前，将军还在写战书，说要'以血洗地'，可案上的兵册...末将扫了一眼，易京城里能拿刀的，满打满算不过八千。"

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堂中霎时静得能听见烛芯爆裂的轻响。

赵云握紧银枪，指节泛白；太史慈的箭囊在膝头轻晃，羽毛簌簌作响；张飞的酒坛"当啷"滚到地上，在青砖上撞出个缺口。

陈子元望着地上的酒坛，忽然想起三日前收到的密报——辽东郡丞孙观的家信，信里夹着公孙度私铸的"平州通宝"拓印，还有辽西盐场的分布图。

他垂眸掩住眼底的暗涌，袖中的手指轻轻蜷起：伯珪啊伯珪，你道是公孙度趁火打劫，却不知那盐场的税银，早有三成进了袁本初的库房。

"去回伯珪。"刘备的声音像浸了冰水，"孤这里拨三千精骑，让子龙带去。

再送二十车良弓，五十车箭簇——"他转向陈子元，目光里有未说尽的信任，"元直的暗棋，也该动了。"

陈子元点头，袖中摸出枚青铜虎符，虎眼处嵌着粒极小的东珠——这是他上月让甘宁的水军在登州港截下的，原是公孙度给袁军送密信的信物。"三日后，会有一队商队从北海出发，"他声音轻得像耳语，"商队里装的不是盐，是三百副甲胄，两千把环首刀。"他顿了顿，"商队的掌柜，是伯珪当年在辽西救过的猎户。"

更鼓又敲了一记，比先前更沉。

公孙瓒的亲卫攥着虎符退下时，靴底碾过地上的酒渍，发出"吱呀"的声响。

陈子元望着他的背影消失在门外，忽然想起田豫——那孩子这半月来在临淄多次求见，可每次都被刘备以"军务繁忙"推了。

昨日简雍还说，田豫在馆驿里绕着院子走了整夜，鞋跟都磨破了。

"主公，"他转向刘备，喉间突然有些发紧，"田豫...可是？"

刘备正望着舆图上的"辽东"，闻言顿了顿，手指在"临淄"二字上轻轻一按："那孩子太急了。"他转头时，目光里有几分无奈，"前日他递的策论，说要'联合乌桓制袁'，可乌桓各部如今各怀鬼胎，哪是三言两语能联合的？"他笑了笑，"等辽东事定，孤自会找他。"

陈子元应了，却见窗外的月光突然被云遮住，将堂内的烛火映得忽明忽暗。

他望着案上未收的海图，想起田豫昨日在简雍那里碰了钉子后，站在檐下望着西南方的模样——那方向，正是临淄的方向。

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